最近，迷你倉Facebook的不利消息接踵而來，美國求職網站Glassdoor日前發表了本年度的「員工選擇大獎」（Employees' Choice Awards），Twitter被評選為最佳科技僱主，打破了過往三年由Facebook壟斷該獎項的局面；而Facebook卻連跌兩級，跌至第三名，第二名則是職業社交網站LinkedIn ── Facebook於2004年4月成功連線，邁向2014年，Facebook的十年大運是否行將走到盡頭？無獨有偶，11月中Facebook提出以30億美元收購新興社交媒體Snapchat的計劃亦告失敗，Snapchat自稱身價高於收購價，固然是收購計劃失敗的主因，但以「閱後即焚」的短暫性吸引了大批13至25歲青少年的Snapchat，並獲美國《財富》（Fortune ）雜誌預測為2014年的社交媒體新趨勢，拒絕收購似是明智之舉── Facebook在社交媒體上的龍頭地位，正受到嚴峻考驗。電子海洛英可不要忘記，Facebook 一再行錯棋，如去年4月收購了照片分享平台Instagram，Instagram 被收購時的用戶量只有3000 萬左右，如今用戶早已逾1.5億，表面上是好事，但據F a c e b o o k 最新發表的統計數字看來，Instagram用戶每天發布的照片數量是5500萬張，而Facebook用戶每天發布照片達4.5億張照片，如此背馳的數據，教網絡分析員心生疑竇：FB是否一開始就下錯了棋？該問的是：Facebook何以急於收購其他社交平台？不妨細心分析一下，無論是Instagram還是Snapchat，兩者吸引之處，不光光是龐大的用戶數量，更是由於兩者皆是因應智能手機而興起── 這一點，正正就是Facebook的「巨人之踵」（Achilles' heel）── 是的， Facebook創立之時，介面完全是針對桌面電腦而設，十年後的今天，網絡的「電子海洛英」（electronicheroin）時代已被智能手機騎劫。如果再循數據之線索深入分析調查，就不難發現，相比Instagram，Snapchat無疑更令Facebook 心動（或心寒），因為Snapchat面世才兩年多，至去年10月，用文件倉平均每天發放2000 萬張照片，一年多後，Snapchat 用戶現時平均每天上載4億張照片，數量幾乎趕上Facebook，由此可見，Snapchat乃美國當今最頂癮的「電子海洛英」。傑夫．布克維奇（Jeff Bercovici）早前在《福布斯》（Forbes ）發表文章，題為〈Facebook為何欲以30億美元收購Snapchat？〉（FacebookTried To Buy Snapchat For $3B In Cash. Here'sWhy），該文披露，Facebook 高層終於要承認，青少年活躍用戶人數一直有下滑趨勢。那麼，社交網絡的青少年用戶都到哪�去了？年輕用戶的轉向似乎指向一個事實── 對他們來說，分享的樂趣不再在於永久保存，只在於捕捉當下一刻的快感。Snap的意思就是瞬間快拍，快閃即逝，過把癮就完事，Snapchat之所以能夠在一眾社交平台中突圍而出，正是因為用戶能夠限制朋友瀏覽照片的時間（時限為一至十秒），一旦超過時限，照片便會徹底地從朋友的手機以至Snapchat的伺服器刪除，從而確保個人資訊不會外洩。快閃防間諜S n a p c h a t 這個時限功能正好衝�Facebook而來，正如約翰加普（John Gapper）為《金融時報》（Financial Times ）撰寫的文章〈矽谷的糖店陷阱必須抵禦間諜入侵〉（SiliconValley must keep the spies out of its honeytrap）所言，像FB這樣的社交網站掌握了全球數億人的資料，因而吸引了國際間諜和官方機構注目，雖然掌握數據的一方企圖以加密來防止數據外洩，但與此同時，他們卻希望透過自由使用這些數據來從中獲利。「電子海洛英」的本質正是如此精神分裂，F a c e b o o k 創辦人朱克伯格（M a r kZuckerberg）策劃全球網絡連接項目Internet.org，與一眾科技巨擘合縱連橫，企圖為全球尚未連接上國際網絡的三分二人口，提供「電子海洛英」的滋味。難怪微軟（Microsoft）的比爾蓋茨（Bill Gates）有此回應：「這就是所謂的慈善事業？這就是一個笑話。」撰文︰占飛jimfly@hkej.com存倉
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